Создание жуков-киборгов стало частью программы HI-MEMS (Hybrid-Insect MEMS – гибридные микроэлектронно-механические системы в насекомых), которую финансирует агентство перспективных оборонных разработок DARPA. Эта программа предусматривает поиск всех доступных способов для контроля передвижений насекомых. Следует заметить, что в рамках этой программы уже несколько исследовательских коллективов добились отдельных успехов. Так, ученые из Мичиганского университета уже показывали импланты в летающем мотыльке, но заслуга ученых из Беркли состоит в том, что в их разработке уровень управляемости гораздо выше.

Согласно статье, которую опубликовали разработчики управляемых жуков в журнале «Frontiers in Integrative Neuroscience», им удалось добиться выполнения таких команд, как «старт» и «стоп», а также управления жуками в полете. С помощью стимуляции базалярных мышц ученые даже заставили жуков поворачивать в воздухе по команде «с земли». Авторы статьи также заметили, что в конце концов насекомых-киборгов можно будет использовать как курьеров для доставки небольших грузов в места, куда трудно добраться людям или обычным роботам, предназначенным для передвижения по земной поверхности.

Подробнее прочитать о жуках-киборгах, которых создают ученые из университетов США для военных, можно в официальной публикации авторов. Дополнительную информацию и видеоролик со съемкой управляемого полета этих жуков можно увидеть в статье на сайте Wired.